Coupe du Monde 2009 : le bilan

Après trois semaines de Coupes du Monde, il est possible pour le team Amadonsa d’établir un premier bilan et un rapide état des forces.

Si l’objectif d’une médaille en Coupe du Monde n’a pas été atteint, les résultats d’ensemble sont plutôt encourageants et nous sommes rassurés sur la pertinence de notre préparation.

En kayak homme, les leaders de l’équipe ont su négocier le virage du nouveau règlement et adapter leur stratégie de course, résolument offensive sur toutes les manches.

Benoît Peschier, qui a vu sa préparation écourtée, est monté progressivement en puissance pour revenir à son meilleur niveau. Encore juste aux « Europe » en mai dernier, il peut désormais verrouiller son principal objectif de saison, à savoir une médaille aux mondiaux. Sur les trois semaines passées, le champion grec peut encore sans vouloir d’avoir toucher en finale à Bratislava et d’avoir laisser échapper un podium qui était largement à sa portée. Mais la frustration d’une 4^ème place peut aussi se transformer en soif de vaincre, laquelle serait évidemment bien venue en septembre.

Benjamin Boukpeti est le seul « Amadonsa » à s’être qualifié à toutes les demi-finales et a ainsi fait preuve d’une belle régularité en qualification. Ses chronos, souvent excellents, ont prouvé que sa médaille olympique lui avait ouvert une nouvelle ère et qu’il était bien l’un des kayaks les plus rapides du monde. Malheureusement, Benjamin pèche encore en demi-finale, où des petites erreurs l’empêchent pour l’instant d’aller plus loin dans la compétition. Le Togolais va maintenant travailler avec son entraîneur à affiner les derniers réglages pour jouer à nouveau les tous premiers rôles, comme il avait si bien su le faire à Pékin.

L’Autriche semble pouvoir toujours compter sur Helmut Oblinger, son inébranlable kayakiste de 36 ans, qui a rempilé pour une nouvelle olympiade, sa 6^ème !!! Finaliste à Bratislava, Heli a rassuré sur sa capacité à bousculer les ténors actuels et a montré qu’il avait encore sa place dans l’élite mondiale. Son aptitude à toujours s’adapter aux évolutions du règlement slalom ne fait que renforcer son mérite.

L’Irlandais Ciaran Heurteau a été moins à la fête ces dernières semaines. Entre études et kayak, il a sans doute « laissé du jus » en cours de saison. Pour l’instant absent des demi-finales, Ciaran sait qu’il doit encore augmenter sa vitesse de base pour prétendre aux étages supérieurs. Néanmoins, toute l’équipe maintient sa confiance dans Ciaran qui est le dernier venu dans le team, et aussi notre plus jeune athlète. Son regard se tourne à présent vers les Championnats d’Europe U23, dans deux semaines en Slovaquie, et il n’est pas impossible qu’une finale l’attende dans les montagnes Tatras…

En canoë monoplace, la tendance est définitivement à l’optimisme, même si le travail des prochaines semaines devra être soutenu. Alain Schirmann et Nicolas Peschier ont montré de biens meilleurs visages que sur les Coupes de France du début de saison, auxquelles ils avaient franchement déçu, voir inquiété…

Avec deux places dans le top 20, à Pau et Augsburg, Alain est sur de bons rails et monte progressivement en puissance. A la peine depuis le début de saison, le Suisse a enfin repris ses marques, malgré une année davantage consacrée aux études. Il doit maintenant travailler la régularité pour aborder sereinement le mondial espagnol et y accrocher la demi-finale… et de la demi à la finale, il n’y a souvent qu’un pas.

Nicolas Peschier « .2 » semble enfin arrivé ! L’Ardéchois a retrouvé son meilleur niveau et surtout, une motivation qui fait plaisir à voir. Les années noires ne semblent qu’un lointain souvenir et 2009 pourrait bien être LA saison de Nico. Finaliste aux « Europe », finaliste en Coupe du Monde, il peut  objectivement viser haut à Seu d’Urgel (E) en septembre. Sur son bassin fétiche, le domaine des possibles s’agrandit, les ambitions aussi…

Notre canoéiste sud-africain, Siboniso « Kehlo » Cele a finalement pu régler ses problèmes de passeport et rejoindre le groupe en cours de tournée. A Augsburg, Kehlo a enfin pu préparer sa course et s’accommoder de son nouveau bateau. Si le résultat final n’a pas été conforme aux attentes, les entraînements nous ont permis de constater ses progrès continus. Le team va maintenant essayer de faire venir Siboniso le plus vite possible à nouveau en Europe, pour qu’il puisse s’entraîner avec ses collègues et s’améliorer à leurs côtés.

Enfin, du côté des dames, Maria Ferekidi n’a pu se qualifier en demi-finale à Bratislava et Augsburg (absente à Pau). Cette saison, le Grecque s’est surtout consacrée à sa dernière année d’étude en sport, et est encore un peu à court d’entraînement pour bien figurer au classement. Mais l’été sera long et sportif, et Maria sait ce qu’elle doit faire pour retrouver ses marques. Le nouveau format des courses devrait convenir à sa vitesse pure, laquelle est rapide quand elle est en confiance.

Enfin, Violetta Oblinger-Peters a fait une apparition unique mais remarquée. Tout juste maman, elle n’a en effet que pu s’aligner au départ de la dernière étape de la Coupe du Monde 2009. Et autant dire que Vio a fait mieux que de la figuration, puisqu’elle a assez facilement passé l’épreuve des qualifications, lesquelles ont pourtant vu une double championne olympique se faire sortir. Cette place de demi-finaliste seulement trois mois après son accouchement, force l’admiration. L’Autrichienne est déjà de retour et connaissant son morale de battante, il n’est pas improbable de la revoir rapidement aux avant-postes.

Au final, le team Amadonsa rentre de cette Coupe du Monde avec 12 demi-finales (3 à Pau, 3 à Bratislava et 6 à Augsburg) et 3 finales (2 à Bratislava et 1 à Augsburg). Le meilleur résultat est la 4^ème place de Benoît Peschier en Slovaquie, juste derrière l’objectif fixé pour l’équipe. Néanmoins l’envie est là et le plus grand rendez-vous est encore devant nous. Cette Coupe du Monde a été un tour de chauffe instructif pour les athlètes et leur entraîneur, Jean-Jérôme Perrin, qui savent maintenant où chasser les centièmes pour faire mieux.

Un grand merci à toute l’équipe de soutien : Raphaël Reveche qui est venu faire l’acquisition vidéo à Pau, Benoît Gilly, véritable sherpa du groupe à Bratislava et Augsburg et bien sûr Maxime Cousin notre ostéopathe qui a œuvré sur toute la tournée.